História Do Municipio - Rodolfo Fernandes

O Município de Rodolfo Fernandes está situado na região Oeste do Rio Grande do Norte distante 390 km de Natal, capital do Estado, e 120 km de Mossoró, maior cidade da região. Sua área de 143 km² faz limite com os municípios potiguares de Apodi e Severiano Melo (norte), Itaú (leste), Tabuleiro Grande (leste e sul) e São Francisco do Oeste (sul), além dos municípios cearenses de Potiretama e Iracema (oeste).

Em 09 maio de 1962, foi sancionada pelo Governador do Estado a Lei nº 2.763/62 elevação à categoria de cidade fato ocorrido em 28 de fevereiro de 1963. Os primeiros habitantes a partir de 1930, foram: Francisco Régis Filho, João Cordeiro de Melo, Martiniano Melo, José Cazuza Melo, Marcelino Gomes de Brito, Manoel Barbosa, João Barbosa, Cristóvão Colombo Pinheiro de Melo, a maioria natural de Apodi – RN.
SEU POVOAMENTO
No ano de 1921 o apodiense Francisco Regis Filho que era comerciante, tinha costume de comprar couro de gato nos domingos de missa e de feira. Por causa dos primeiros moradores da propriedade chamada Gatos serem devotos de São José, Francisco Régis mandou construir uma capela para o padroeiro. Foi então que surgiu da boca do povo a terra de São José dos Gatos.

Nascido em 15 de março de 1884, falecendo em 15 de maio de 1967, com 84 anos de idade. Construiu o açude São José, não imaginava que estava dando inicio a historia de Rodolfo Fernandes. Nem mesmo sabia que 14 anos depois seria considerado o fundador do Município, construindo a referida capela de São José com a valorosa contribuição da pequena comunidade e dos proprietários de terras da época. E foi assim que surgiu a vila de São José dos Gatos, uma junção do padroeiro maior de sua população. A origem do município esta ligada à fundação do povoado denominado por fazenda gatos recebendo numa referência ao santo padroeiro da capela e por que havia na época muitos gatos maracajás, uma espécie de gato do mato, já bastante rara no país.

Só então é que a povoação passou a chamar-se Rodolfo Fernandes em homenagem a Rodolfo Fernandes de Oliveira Martins, comerciante e industrial renomado, com forte atuação na indústria salineira em Macau e em Mossoró. Foi Presidente da Intendência Municipal de Mossoró, de 1926 a 1928 e organizou a emboscada que repeliu o ataque de Lampião e seu bando à terra de Santa Luzia.
Em dezembro de 1953, em virtude do crescimento econômico e populacional, o povoado de Rodolfo Fernandes, passou a categoria de distrito. Após nove anos como distrito, em 09 de maio de 1962, pela Lei no 2.763, desmembrou-se de Portalegre e tornou-se município.

Antes de conhecida por Rodolfo Fernandes, esta comunidade ganhou três nomes: Primeiro: Serrotes dos Gatos, Segundo: Fazenda Gatos e o Terceiro: São José dos Gatos.
Gentílico: Rodolfense